中国确有一支古老的犹太人族裔，已经存在七八百年了，且鲜为人知，直到近代以后人们开始学习西方的科学文化才注意到了这群人。
中国犹太人在洛阳的并不多，主要是在开封，因此被称为“开封犹太人”。关于中国多久有犹太人历史上说法不一，有说是唐代的、有说是汉代的，甚至有说是周代的。但有据可查且影响力最大的就是开封犹太人。宋徽宗年间，一些犹太商人从波斯或者印度来到中国，他们上供的西洋布深受皇帝的喜欢，于是皇帝下诏“归我中夏，遵守祖风，留遗汴梁。”表示允许他们在中国居住。
这些人主要住在开封，开始姓汉姓，逐渐发展出了金、李、俺、艾、赵、张等十七姓。他们保留了犹太人的风俗，信奉犹太教，而犹太教在宋朝时期被称为“天竺教”，后改称为“一赐乐业教”，极有可能就是以色列（Israel）的音译。这些人在开封建了会堂，藏有大量的希伯来经卷，后来西方人发现了这些经卷后，买走了很多，现散布在世界各地。
开封犹太人不吃猪肉，戴着蓝色小帽，因此被称为“蓝帽回回”，他们有逢吃肉就挑筋的习惯，因此又被称为“挑筋教”。开封犹太人定居后，与汉人十分友好，他们接受了汉文化，会堂除拜上帝外，也拜中国的皇帝。他们学习儒家思想，还有一些人参加了科举考试。随着被汉人同化，开封犹太人民族意识和宗教意识逐渐淡薄。
在明朝末年农民起义的冲击下，开封犹太人遭受了沉重的打击。清朝道光年间，黄河发大水冲毁了开封犹太人的会堂，1850年，随着开封犹太人最后一位拉比（犹太教神职人员）去世，再也没有人能够识别希伯来语了，开封犹太人的宗教和文化传承至此中断。19世纪末和20世纪初，一些西方的犹太人组织和宗教组织想援助开封犹太人，重启他们的信仰，但是由于时局的动荡，未能成功。
开封犹太人群体孤立于其他犹太人，却能保持文化和传统数百年，可以说是奇迹。可惜，这个群体的身份至今不被以色列承认。
和其他国家的犹太人不同，由于中国不实行宗教歧视正策，犹太人在中国没有受到任何限制。中国正府给予他们同等待遇。因此在科举制度的刺激下，大量犹太人将精力放在了研读四书五经上，而废弃了犹太传统的宗教经典。
所以，这一支犹太人是世界上极为少见的彻底同化的犹太人。据说，这批犹太人一共有十个大家族，后来改成汉姓的时候，使用了九个汉族姓氏，因此有十门九姓的说法。开封犹太人的早期史料是非常少见的，以上说法是根据犹太人后裔口传的内容整理而来。
首先，犹太人的总数实在太少，据史料记载，其鼎盛时期，开封犹太人“也未曾超过三百户和一千至一千五百口，”宗教、生活习惯又容易被归成回民；而回民群体在中国又是个人数和社区规模的巨大族群，还不断吸纳汉族muslim的加入（通婚或大众入教，入教后的muslim统称回民）。
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