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7月下旬，罗炳辉率主力集结于黎城(今江苏省金湖县城)，开展战前大练兵。8月1日，罗炳辉主持了阅兵典礼。8月2日夜，宽阔的三河上夜雾迷漫，北岸守河刀会不时吹起凄厉的牛角号。罗炳辉指挥8团、10团强渡三河。10团以三艘钢板划子①和三艘双篷大船，一举抢渡成功。8团渡河后夺取衡阳滩，为顽敌火力所阻，战至拂晓才将敌击溃，全团渡过河去。在金沟、银集向东警戒的7团亦随后渡河。3日，占领新集。
3日正午，小刀会集数千之众，在吞服了“神咒”、“佛沙”等麻醉品后，袒胸露腹，斜挎黄色符带，挥舞大刀、长矛，呐喊着“老祖保佑!刀枪不入!”冲向新集。罗炳辉不忍心伤害这些上当受骗的群众，命令发动正治攻势，喊话劝其返回。谁知刀会象鬼迷心窍一样，嗷嗷叫着“老祖保佑!刀枪不入!”冲将过来，杀伤新四军战士多人。罗炳辉不得已下令射击，“刀枪不入”的亡命之徒当场伤亡数十，其余会众纷纷后逃。气愤的机枪射手还要扫射，罗炳辉用身体挡着枪口，厉声喝令：“不准伤害受骗的群众!”
罗炳辉针对该地区水网交叉、地形复杂、刀会人多势众的特点，把部队收缩在新集、高集、仁和集，构筑工事。罗炳辉派人送信给刀会首领，晓以大义，但没有结果。八路军5纵队1支队先头部队开进淮宝，在高良涧附近大堤上露宿时，深夜被小刀会摸掉岗哨，被砍杀牺牲几十人。消息传来，战士们气愤难平。
6日上午，数千刀会再犯新集。他们拍着胸脯，狂叫着“打不死!打不死!刀枪不入!”罗炳辉下令射击，刀会又留下几十具尸体。部分群众刚刚有一点醒悟，刀会头目又欺骗说：“新四军里，既有‘活佛’(刘少奇化名胡服的谐音)，又有‘罗汉’(指罗炳辉)，我们的神咒才一时失灵的。”刀会气焰，仍极嚣张。韩德勤则在一旁坐山观虎斗，准备坐收渔人之利。
罗炳辉见刀会执迷不悟，恶战在所难免，便决心使用武力平复刀会。他指挥了痛击韩德勤部33师和秦庆霖残部，又指挥了14日战南甸，16日战双沟、万集、仁和镇，21日战马棚庄，22日战大楚庄，23日战黄集，28日战龙王庙，用血的事实，彻底粉碎了“刀枪不入”的鬼话，同时又广泛展开宣传攻势，迅速地瓦解和平息了刀会骚乱，胜利地与黄克诚会师于岔河①。
在岔河，罗炳辉召开了万人大会，宣传中/共的正治主张，发动群众抗日。开会前，罗炳辉命令把一个血债累累、十恶不赦的刀会头目押到会场。罗炳辉说：“你不是欺骗群众说刀枪不入吗?今天我们来试一试，果真打不死你，我们新四军就拜你为师。”这个家伙傲慢地说：“好吧。”就装神弄鬼地练起了“神功”，说：“开枪吧!”结果只一枪就把他击毙了。刀会群众这才恍然大悟。为了抚慰受骗送死的刀会家属，罗炳辉下令：准许收尸;确有生活困难的，给予救济;受伤的，帮其治疗;对刀会家属不得歧视;军中禁止传唱战士自编的挖苦刀会的歌谣。广大人民群众齐称新四军是“王者之师”，拥军热潮迅速掀起。
在罗炳辉的关怀下，很快就组建了中/共淮宝县卫，召开了县参议会，成立了县联防办事处、独立团和区级正拳。中/共领导的各界抗日民众团体，纷纷成立。淮宝的开辟，把淮北、淮南、淮海、苏中、盐阜等几块抗日民主根据地联系在一起，使华中战局，为之改观。罗炳辉战后曾著《淮泗半月记》一书，铅印发行，今佚。
日本侵略者为消除肘腋之患，保障伪都南京和津浦铁路的安全，经过长期准备和周密策划，乘罗炳辉率主力北出淮宝、后方空虚之机，向津浦路东发动了空前规模的大“扫荡”。
8月下旬，天长、六合等据点开始封锁消息，禁止商人往来;各伪组织、绥靖队紧张备战;日军网罗了皖东的大批汉奸、土匪、叛徒、逃亡地主作其耳目;日伪还昼夜赶印了大批反动宣传品。8月27日，天长、来安、六合等据点开始增兵。同日，日本侵略者从苏州、武进、南京、镇江等地抽调了熊谷师团、岩松师团、铃木部队和伪江浙皖绥靖司令任援道部一部，共万余人，向皖东合围。9月5日，日伪军以来安、六合、天长、高邮、明光、五河、张八岭共七个据点为依托，分兵七路，向津浦路东地区猛攻。
罗炳辉在淮宝地区闻报后，留张劲夫率第10团巩固淮宝，亲带主力急速南下。日军发现了罗炳辉的意图，9日，出动飞机轰炸正在渡三河南下的新四军，未能遏止。罗炳辉部返回皖东。 19/31 首页 上一页 17 18 19 20 21 22 下一页 尾页 |
