老子是中国古代思想家、教育家、哲学家和道家学派的创始人，一生最大的成就就是开创了道家学派，留下一部5000余言的《道德经》。老子出关，在中国思想史上是一件大事，据《史记》记载，老子在关令尹喜的陪伴下，骑青牛西出函谷关，之后“莫知其所终”。那么老子出关后去了哪里呢？
一、一路西去
西出函谷关后，老子要么一路继续往西，要么折向西北或西南。函谷关西北到处是草木不生，了无生命的荒野戈壁，老子是不会向西北去的。如果折向西南，那最有可能到达的就是四川了。《蜀中广记》是四川地区地方志，当中有老子出关时对关令尹喜说“千日后与成都青羊肆寻吾”，等到尹喜按日期前往，果然找到了老子的记载。而清乾隆年间的《雅州府志》也有多处记载老子在四川的生活，描述老子坐化在四川瓦屋山的鸳鸯地上，没有再骑牛出山。
如若老子出关后继续向西，限于当时的交通情况，很有可能落脚在甘肃，停留隐居在甘肃临洮，养生修道，得道后在临洮超然台“飞升”。至今临洮岳麓山还有“超然台”、“说经台”、“飞升崖”、“文锋塔”等与老子有关的遗迹。有学者经过大量史料的梳理研究和实地走访，初步推断出老子在甘肃的行程路线：
老子西出函谷关（今河南灵宝县东北），过散关（今陕西宝鸡西南），入甘肃，经游天水、陇西、临洮、兰州、酒泉等地，又回到陇西，落户临洮，最后在临洮“飞升”。当然，老子一路往西，到了帕米尔高原，甚至地中海地区，也都是不无可能的。
二、东归故里
还有一种说法则认为老子不是西去，而是东归。《庄子·天道篇》有一段记载，叙说了老子离职后便离开周室而“归居”了。老子的故乡位于今天的河南省鹿邑县，离孔子所在的曲阜不远。孔子还曾拜访过老子，也就是传说中的“孔子问礼”。这件事不论是在《庄子》、《韩非子》、《吕氏春秋》，还有在儒家著作《礼记·曾子问》中都有记载，说明老子退隐后东归的说法比较可靠。
老子骑青牛出关寻求自身的解脱之道，却给后人留下一个历史谜团，那就是老子为什么出关？
老子出关除了留下去向何方这个谜团外，他出关的原因也备受争议，学术界将其分为四种：
一、周室衰微，老子明白周朝的衰微是历史规律，要做到挽狂澜于既倒，只有向西寻求更高的理论。
二、正治牵连，相传老子在周敬王时期的王室内乱中蒙受失职之责，受牵连而辞职，于是离宫隐退。
三、追寻道法，老子毕生“唯道是从”，他将出关寻到看做是毕生的任务。
四、避让儒学，老子不与孔子的儒学争高下，鲁迅和章太炎等学者都是这一观点的支持者。
中国历史悠久，人物众多。既有英雄壮士的慨慷悲歌，又有帝王将相的传奇经历。而有些故事，就象谜一样牵动史学家和大家的兴趣，至今仍有很多人为此废寝忘食的进行考证和研究。 |
