RedQueenhypothesis是由美国芝加哥大学进化生物学家范瓦伦（L.vanValen）于1973年根据爱丽丝镜中奇遇记中的故事提出的假说。自然选择只导致生物当前的适应，进化功能则是潜在的适应或未来的适应能力。目前有两种假说可以或多或少地解释具有进化功能的遗传结构的进化，即红皇后假说（TheRedQueenHypothesis）和物种选择说（SpeciesSelection）。
生态上密切相关的物种的相互关联地进化叫做协进化或协同进化（coevolution）。协同进化的结果是相互适应（coadaptation）。物种之间形成非常复杂的相互作用、相互依存的关系。这种关系是除了物理的环境条件之外的另一种重要的外环境。在物理环境条件相对稳定的情况下，物种之间的关系构成驱动进化的选择压。一个物种的任何进化改进可能构成对其他相关物种的竞争压力，所以，即使物理环境不变，种间关系也可能推动进化。
在通常的环境下，物种之间保持着一种动态的平衡。物种间的生态关系的牵制作用使得物种在其生存期间绝灭的风险相对恒定：后代与祖先，新物种与老物种绝灭的机会几乎是相同的。这就是红皇后假说所要解释的现象。一个分类群的对数形式的生存曲线是线性的，绝灭概率是相对恒定的。
 
看过电影《爱丽丝梦游仙境》的人，一定会对这个矮胖矫情的红皇后印象深刻。她会用小猪作脚蹬，装束奇特，疯狂地耍贱、卖萌、逞威风，还动不动就想去砍别人的脑袋……她的原型是英国都铎王朝的玛丽一世，是虔诚的天主教徒。坚决反对新教，下令烧死了300多名反对人士，被后人称为“血腥玛丽”（这个词你八成听过吧？酒吧里有种世界闻名的鸡尾酒就叫血腥玛丽）。所以电影里的“Offwithhishead”,是源自真实历史。
你必须不停奔跑，才能留在原地
《爱丽丝镜中游记》中的红皇后有句名言：你必须不停奔跑，才能留在原地。听起来很残酷，却富含哲理。这句话启发了进化生物学家利·范·瓦伦。1973年，她提出了“红皇后假说”——物种间为了争夺资源，必须不停的优化才可以对抗捕食者和竞争者。这种进化是生存的基本方式，其结果是导致物种本身不停歇地改变，可这种改变相对于它们的捕食者来说，适应度并没有增强，因为捕食者也在不停地进化。
这个理论的出现，是对物种“协同进化”现象的解释。比如羚羊与狮子间的关系，就是一种“赛跑中求生存”的关系。一方面，狮子要追得上羚羊，才不至于饿死；而羚羊如果没有狮子跑得快，就会被吃掉。在这个双方角逐的过程中，两者都因对方的影响而逐渐变得更强。另一方面，虽然两者与从前的自己相比都变得更强大了，但狮子依旧是羚羊的天敌，二者的相互地位并没有发生改变。
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