豆蔻年华是13岁
豆蔻是十三四岁至十五六岁(豆蔻是一种初夏开花的植物，初夏还不是盛夏，比喻人还未成年，故称未成年的少年时代为“豆蔻年华”)。杜甫《赠别》诗中有“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初”。
三联生活常识配图
豆蔻原来比喻嫩芽，关键是说十三四岁的少女。再加上“年华”二字，更清楚点明了这个令人喜爱、亭亭玉立、含苞欲放的美丽的年龄时段。碧玉指16岁,桃李指20岁,花信指24岁，都来形容少女之青春美。时光是从指缝间沙漏般一粒粒漏尽，留不住你的声音，留不住你的问候，我能留住什么?或许，我能留住的只是对你年华的记录。
据记载，豆蔻是一种多年生常绿草本植物，俗名草果，品种很多。其中的红豆蔻，有两个特点引起了诗人们的联想，一是它的花蕊中央有两瓣相并，形似“同心”，于是成了爱情的象征，如李贺诗：“密书题豆蔻，隐语笑芙蓉。”韩偓诗：“手持双豆蔻，的的为东邻。”这些诗句取的便是此意。二是它的花蕊重而下垂，花未开时就显得非常丰满，俗称“含胎花”，于是成了处女的象征，如梁简文帝诗：“别观葡萄带实垂，江南豆蔻生连枝”。陈基诗：“来时豆蔻初含芯，别后菖蒲又着花。”如此之类，用的便是这个意思。豆蔻是多少岁?但是，豆蔻与“豆蔻年华”并不是一回事。“豆蔻年华”的出处，是杜牧的《赠别》诗：“娉娉袅袅十三余，豆蔻捎头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”这是诗人落魄扬州期间写给一位少年妓女的。诗中为“豆蔻年华”规定了明确的年龄，即“十三余”。从生理学的角度看，十三四岁的少女，正值含苞待放。而豆蔻春末开花，“二月初”适值含苞期，用此作比，是十分恰当的。
最近微博流传了一张图，据说看了这张图，终于明白为什么古人用豆蔻形容少女，比如杜牧著名的“豆蔻梢头二月初”。
……你们这些臭流氓。
已经有很多人指出，上图是“肉豆蔻”，跟原产中国的豆蔻是两回事。
不过，到底为什么中国古人会用豆蔻形容少女呢？
豆蔻、豆蔻属和邪恶肉豆蔻的混乱关系
博物杂志已经指出，科学上来说，并没有一种植物的人方名称是豆蔻，但是有一个“豆蔻属”，其中的典型代表是草果，主要用途是做火锅汤料。它晒干了是这个样子，经常被人当成是罂粟壳。
而上面那个长得很邪恶的肉豆蔻，是一种热带的常绿乔木，换句话说，这种邪恶的果实是长在树上的。它不是中国大陆原产，到宋代也只有广东、海南一带有少量种植。种子晒干了像草果，被中医认为能除寒燥湿，解结行气，专理脾胃。
而杜牧诗中的豆蔻，则是山姜属的植物草豆蔻、白豆蔻、艳山姜等。一般来说，它的花长成这样
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